Der Ansatz, dass kein Business Plan den ersten Kontakt mit einem Kunden übersteht, geht auf Steve Blank zurück. Er entwickelte in seiner langjährigen Erfahrung als Gründer das Konzept, sehr früh und intensiv Kundenfeedback einzuholen, um seine Annahmen zum Geschäftsmodell gründlich zu validieren, bevor er größere Investitionen tätigte.
Diesem Konzept gab Eric Ries den Namen Lean Startup und entwickelte es weiter. Zunächst werden alle Elemente eines neuen Geschäftsmodells oder eines neuen Produkts als Hypothesen klassifiziert.